C’est en forgeant qu’on devient forgeron

Vulcain chez les Romains, Héphaistos chez les Grecs, selon certaines légendes, le dieu du feu et patron des forgerons serait le fils même de Zeus. Il va sans dire que le forgeron a une réputation familiale à maintenir, marteau et enclume à la main, on s’imagine un espèce de Viking de 6 pieds avec du poil dans l’dos et sur les bras, qui frise dans la chaleur de sa forge à aire ouverte. Quand on en parle en anglais, le blacksmith peut prendre jusqu’à un pied de grandeur et un bon 6 pouce de barbe rousse dans notre imagerie mentale. C’est avec ce diaporama imaginaire que j’ai attendu Jean-Philippe Roy dans un petit café du cartier. Manteau bleu et poil au menton, c’était là la seule description que j’avais de ce « forgeron moderne ».

Quelqu’un m’a déjà dit que les Vikings n’ont jamais existé, ouch!

Ça fait mal à mon moi de 10 ans, mais c’est un bon cue pour reconnaître que c’est le temps d’arrêter de fabuler. Tout de même, si j’avais à décrire Jean-Philippe comme un Viking, il s’appellerait Hiccup (s.v.p. cliquez sur le lien si vos référents de dessins animés ne sont pas à jour, sinon vous allez manquer de visuel et penser que je dérape solide…)

Pour ceux qui me suivent encore et qui ne sont pas en train de télécharger un fond d’écran avec un dragon dessus, Jean-Philippe vient d’arriver au café et je viens de retomber sur terre où les Vikings n’existent pas (c’est encore à prouver) et où les forgerons travaillent dans des forges d’interprétation pendant l’été et utilisent le reste de leur temps pour créer des sculptures trop malades. C’est de ça que je voulais vous parler aussi, des « sculptures trop malades » de Jean-Philippe.

Pour moi, c’est comme des art toys réinventés.

Les formes qu’on aime, rondes, pures, joyeuses, mais faites dans une combinaison de bois et d’aluminium. Je lui ai demandé comment il en est venu à combiner les deux d’ailleurs. Ça a commencé en rajoutant des parties du corps en bois, comme des mains, à des formes un peu plus abstraites. La matrice sur laquelle il forme l’aluminium est en bois aussi, alors l’idée de réintégrer la matrice dans le produit fini l’a inspiré. La collection Personnages de Jean-Philippe est en ce moment, et jusqu’au 27 mars, exposée à la Maison de la Culture de l’Ancienne-Lorette (voir l’article Aluminum, microbrasserie et tête de hibou pour toutes les infos sur l’exposition). Comme c’est le premier sculpteur de ma chronique, j’ai demandé à Jean-Philippe de nous donner une idée de sa vie d’artiste.

Jean-Philippe n’est peut-être pas un Viking, mais c’est un travaillant :

À part les 5 mois de la saison estivale qu’il passe à la forge Cauchon, le reste de son temps est consacré à sa création. 9 à 5, lundi au vendredi, c’est ça la vraie vie d’artiste selon lui, bien loin du cliché bohème « à la Rimbaud et à la Baudelaire qui buvaient de l’absinthe et qui se foutaient de tout… » Diplômé de la Maison de Métiers d’Art, Jean-Philippe considère qu’il était un étudiant docile (et zélé si je me fies à son goût pour le défi technique).

Son studio : une division dans une atelier de carrosserie à Ste-Brigitte de Laval.

Pas glamour et un peu ermite dans le style, mais ça a l’avantage de pouvoir accueillir scie sauteuse, grindeur, marteau, maillet, tas, enclume, perceuse, gouge, sableuse et scie mécanique qu’il manipule tour à tour dans sa chienne de travail. « Peut importe ce que tu fais, ça prend une perceuse. » me conseille Jean-Philippe qui a aussi dû créer des outils spécialement adaptés aux formes complexes qu’il aime travailler.

Jean-Philippe est bien loin d’avoir le comportement artiste comme on le conçoit, mais c’est un artiste qui s’assume et qui tend à vivre de son art. À seulement 22 ans, il a pourtant bien compris le guémic : il enfile le tablier et les bottes à cap du forgeron l’été, fait du 5 jour semaine à l’atelier le reste de l’année et multiplie les demandes pour être exposé. Après avoir mis 1 an et demi et près de 1000 heure sur ça première expo, Jean-Philippe est prêt à passer à autre chose, à se laisser guider par sa création…

Contacts

Jean-Philippe Roy

http://www.jeanphilipperoysculpture.com/

http://www.materiaeboutique.com/boutique/jeanphilipperoy/